"Wat is het Beste bier?"

Omdat iedere persoon zijn eigen smaakpatroon heeft zal die van mens tot mens verschillen. Maar er spelen echter nog een hele berg factoren een rol en hou je vast, dit gaat diep en ver.

Het tijdstip dat je je bier consumeert. Is het in de ochtend wanneer de mens het beste smaken kan herkennen? Is het in de avond? Drink ik bij een gerecht? Het is minder voor de hand liggend dat je bij een grote spaghetti prefereert om een zwaar en bombastisch bier te drinken. Mensen zullen hier vaak eerder naar een pintje grijpen. En bij een ondergaande zon, als je op het einde van de dag over een vallei zit te kijken, lijkt me een goede barrel aged zwaar en donker bier een schot in de roos.

De situatie waarin een mens zicht bevind. Stel dat je in een rouwproces zit, dan zal je eerder warmte en troost vinden in een Sint Bernardus Abt 12 dan in een Stella Artois pils. En zo zijn er tal van situaties waarin het ene bier beter past dan het andere.

Locatie: Op het werk? Op café? Als passagier op een koets doorheen het Waasland? Je kan niet anders dan toegeven, dat je in de ene situatie een Stella je voorkeur zal genieten, en op een andere moment een goeie trappist.

De aroma's in de buurt. De geur van een een kopieermachine die je aan je werk doet denken zal ook je keuze beïnvloeden en bepalen wat dan het beste bier is.

Het veranderen van je smaakpatroon en daarmee gepaard gaande verrijking van je bierkennis. Ook dit gaat invloed uitbrengen. Als jonge snaak was ik al vrij euforisch bij het drinken van een Westmalle Trappist,... laten we zeggen dat ik heden ten dage toch vaker een ander bier zal nuttigen.

Beschikbaarheid heeft ook een invloed. Het beste bier in een café waar er maar één bier op de kaart staat is dat ene bier. Stel een normaal café met toch al een tiental bieren op de kaart, maar alle bieren zijn commercieel en overal te verkrijgen, tegenover een café dat er af en toe een bier van de maand aan toevoegt. Mijn voorkeur zal dan uitgaan naar het nieuwe, de wandeling in het onbekende. Het verhaal van vakmanschap en premium ingrediënten... Dan is dat voor mij het beste bier. 

Reputatie van het bier en prijs-kwaliteit zullen ook mede bepalen wat het beste bier is

Onderschat niet wat er allemaal invloed heeft om te bepalen wat het beste bier is.

Herinneringen, emoties en ook het verhaal achter het bier zullen de keuze van wat het beste bier is beinvloeden.

Ik kan hier nog wel even doorgaan over weersinvloed, seizoen, gezelschap waarin je je bevindt etc... Als je nog meer uitleg wilt, stuur gerust een email.

Maar het is meer dan dat. Laten we even beginnnen bij het begin:

1. Presentatie:
   Is het bier goed geschonken of getapt? Zijn er defecten aan de fles op te merken. Heeft de fles of tap in het bier gezeten bij het schenken/tappen? Komt het in het correcte glas? Krijg je dit gepresenteerd op de juiste onderlegger?

2. Uitleg van de ober? heeft hij de juiste kennis? Kan hij iets vertellen over het bier of over de achtergrond van de brouwerij? Dit hoeft daarom niet lang te zijn een of twee zinnen, maar het geeft je een beter gevoel bij je bier.

3. Ruik aan je bier voor je een slok neemt. Ruik je roest? Of rotte eieren? Of is het eerder iets als een natte dweil? Dit zijn signalen van off-flavours. Dit wil je liever niet in je bier.
   Ooit kreeg ik een biertje aangeboden om te testen. Iets nieuw een stout die op een whiskey-vat nog wat had gerijpt. Bij het aroma had ik al iets van 'hier is iets mis, ik ruik iets dat me doet denken aan een hospitaal of apotheek'. De bevestiging kwam bij de eerste slok: de fenolische off-flavour. Omdat ik de brouwer echt wel wou helpen heb ik op mijn tanden gebeten en het hele flesje geproefd, en dan mijn opbouwende bevindingen doorgegeven aan de brouwer. Hij nam dit aan en was blij met de uitleg. Zo kon hij er nog iets mee doen. 

4. De eerste slok. laat je nooit vastpinnen op je eerste slok. Het kan immers het begin van de fles zijn. Zo had ik zelf bijna een Chimay Reserve aan mijn neus laten voorbij gaan. Gelukkig heb ik doorgebeten en was er na de eerste slokken een waar whalhalla van smaken in mijn mond.
   Doordat je net voor je eerste slok de aroma's hebt opgenomen, zal er ook een mooier samenspel zijn in je hersenen bij de smaakbeleving.

5. Wanneer je dan uiteindelijk doorslikt en het bier over je hele tong lang glijden kan je meerdere smaken waarnemen.

6. Hierna komt het retronasale: de alcohol verdampt deels in je keel en gaat terug langs je neus naar buiten.

Om dit allemaal even te beleven kan ik je een Duchesse Chocolate Cherry aanbevelen van Brouwerij Verhaeghe. Dit rood bruin bier heeft een frisse zurige inzet, die overgaat naar kers en wanneer je dan het retronasale voelt passeren krijg je de chocoladesmaken en aroma's. Briljant en een echte genieter. Maar misschien niet voor de beginners onder jullie :D

Even recapituleren: Wat is een goed bier?

Een goed bier voldoet aan de volgende criteria:

1. Stijltypiciteit

   • Het bier voldoet aan de kenmerken van de bierstijl die het vertegenwoordigt en die op het etiket vermeld staat.

2. Technische kwaliteit

   • Het bier is correct gebrouwen en vrij van technische brouwfouten.

3. Afwezigheid van off-flavours

   • Er zijn geen ongewenste aroma's of smaken aanwezig, tenzij deze eigen zijn aan de bierstijl.

4. Optimale conditie

   • Het bier is correct bewaard, niet geoxideerd, niet lichtbeschadigd en binnen zijn optimale consumptieperiode.

5. Correcte serveertemperatuur

   • Het bier wordt geschonken op een temperatuur die past bij de bierstijl.

6. Correct glaswerk

   • Het bier wordt geserveerd in een geschikt en proper glas.

7. Correct inschenken

   • Het bier wordt op de juiste manier ingeschonken, met aandacht voor schuimvorming en presentatie.

8. Goede presentatie

   • De ober, biersommelier of serveerder presenteert het bier correct en respectvol.

9. Balans

   • Zoetheid, bitterheid, zuurheid, alcohol en aroma's zijn in harmonie.

10. Mondgevoel

    • Het bier heeft een textuur en koolzuurgehalte die passend zijn voor de stijl.

11. Aroma en smaak

    • Het bier biedt een aangename en herkenbare geur- en smaakbeleving.

12. Complexiteit en karakter

    • Het bier bezit voldoende diepgang en eigenheid binnen zijn stijl.

13. Drinkbaarheid

    • Het bier blijft aangenaam drinken en nodigt uit tot een volgende slok.

14. Beleving

    • Het bier draagt bij aan het genot van de drinker, rekening houdend met context, gezelschap en gelegenheid.

Zoals je merkt is het niet altijd allemaal voor de hand liggend. Bier is zoveel meer en verdient het om met zorg behandeld te worden.

Geniet ervan met mate.

Cheers -IdotBeer-